Como propietario de una casa, uno de mis mayores temores es tener una infestación de chinches. He escuchado historias de terror de personas que se enfrentan a estas diminutas plagas y quiero hacer todo lo posible para evitarlas. Una de las preguntas que tengo es: ¿cuánto tiempo pueden permanecer inactivas las chinches? En este artículo, exploraré esta pregunta en detalle y proporcionaré consejos útiles sobre cómo evitar que las chinches entren en su hogar.
¿Qué son las chinches de cama?
Las chinches son insectos parásitos que se alimentan de la sangre de humanos y animales. Son del tamaño de una semilla de manzana y son de color marrón rojizo. Son más activos durante la noche y tienden a esconderse durante el día en grietas y hendiduras. Las chinches generalmente se encuentran en camas, colchones, muebles, alfombras y zócalos. También pueden propagarse de un lugar a otro a través de la ropa, mochilas y otros artículos.
Las picaduras de chinches generalmente son indoloras, pero pueden causar una reacción alérgica en algunas personas. Los síntomas de una picadura de chinches incluyen enrojecimiento, hinchazón y picazón. En casos severos, la picadura puede causar una infección.
¿Qué es la dormancia?
La latencia es un estado de animación suspendida en el que las chinches pueden sobrevivir sin comida ni agua durante largos períodos de tiempo. Las chinches entran en un estado de latencia cuando no pueden encontrar comida y cuando las temperaturas descienden por debajo de cierto umbral. Durante la latencia, los insectos ralentizan su actividad metabólica, reduciendo la cantidad de energía que necesitan para sobrevivir.
Cuando están en estado de latencia, las chinches pueden sobrevivir durante meses o incluso años sin alimentarse. La capacidad de las chinches de entrar en un estado de latencia es una de las razones principales por las que las infestaciones de chinches pueden ser tan difíciles de erradicar.
Temperatura
Las chinches pueden sobrevivir hasta un año en estado latente a temperaturas de 46,4 °F (8 °C) o menos. Pueden soportar temperaturas más altas durante un período corto de tiempo, pero se volverán inactivos una vez que las temperaturas alcancen menos de 46.4 °F. A esta temperatura, no se alimentarán y permanecerán latentes hasta que las temperaturas vuelvan a subir.
Disponibilidad de Alimentos
Las chinches también pueden pasar mucho tiempo sin comer si la comida escasea. Pueden sobrevivir sin comer hasta 400 días si tienen acceso a una comida de sangre. Esta es la razón por la que las chinches pueden permanecer inactivas durante tanto tiempo en ausencia de un huésped.
Humedad
La humedad también influye en el tiempo que las chinches pueden permanecer inactivas. Las chinches necesitan una humedad relativa de al menos el 50 % para permanecer activas, por lo que si la humedad es demasiado baja, se volverán inactivas. La alta humedad puede hacer que las chinches se vuelvan más activas, por lo que es importante mantener los niveles de humedad bajo control.
Cómo prevenir la latencia de las chinches
- Inspeccione su hogar con regularidad para ver si hay actividad de chinches, incluidos el colchón y el armazón de la cama.
- Aspire su casa con frecuencia, prestando especial atención a las grietas y hendiduras, las costuras de los colchones y los somieres.
- Cubra los colchones y los somieres con fundas especiales a prueba de chinches.
- Revise su equipaje, ropa y muebles en busca de chinches cuando regrese de viajes.
- Lave y seque la ropa de cama y la ropa a altas temperaturas.
- Mantenga el desorden al mínimo en su hogar, ya que a las chinches les gusta esconderse en el desorden.
- Selle las grietas y hendiduras en paredes y pisos.
- Selle todas las aberturas hacia el exterior, como alrededor de ventanas o puertas.
- Use un interceptor de chinches, que es una trampa que se puede colocar alrededor del marco de su cama.
Tratamiento para chinches de cama
Las chinches pueden ser difíciles de erradicar, pero se puede hacer. El tratamiento generalmente implica una combinación de métodos químicos y no químicos.
Tratamientos No Químicos
- Aspirar: Aspirar alfombras, colchones y muebles con regularidad ayuda a eliminar las chinches y los huevos de las áreas afectadas.
- Tratamiento con vapor: este tratamiento implica el uso de un limpiador a vapor para matar las chinches y los huevos. Es importante asegurarse de que el vapor llegue a todas las áreas del área afectada.
- Revestimientos: Los revestimientos de colchones y somieres están diseñados para atrapar chinches en el interior y evitar que infesten otras áreas del dormitorio.
- Tratamiento térmico: El tratamiento térmico es una forma libre de químicos para matar chinches y huevos. El tratamiento térmico se puede realizar con un sistema de calefacción profesional o simplemente aumentando la temperatura en el área afectada con un calentador de espacio.
Tratamientos Químicos
- Insecticidas: Los insecticidas se pueden usar para matar chinches y huevos. Es importante utilizar un insecticida que esté registrado para su uso contra las chinches.
- Polvos: Los polvos son un tipo de insecticida que se puede usar para tratar grietas y hendiduras donde se pueden esconder las chinches.
- Fumigación: La fumigación es un método para matar chinches con gas. Es un tratamiento más extremo y solo debe usarse como último recurso.
Es importante tener en cuenta que los tratamientos químicos deben usarse con precaución y solo de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. Siempre consulte con un profesional de control de plagas cuando considere tratamientos químicos.
Preguntas frecuentes
¿Qué provoca que las chinches salgan de su estado latente?
Los chinches suelen emerger de su estado latente cuando las temperaturas alcanzan los 70 grados Fahrenheit, o cuando detectan la presencia de un huésped, como humanos o animales. La presencia de dióxido de carbono también los estimula a salir de la hibernación. Las chinches se sienten atraídas por el calor, por lo que tienden a emerger en mayor número durante el verano.
¿Cómo sobreviven las chinches en un estado latente?
Los chinches pueden sobrevivir en un estado latente durante largos períodos de tiempo al entrar en un tipo de hibernación conocido como diapausa. Este proceso implica que la chinche reduzca su metabolismo y sus niveles de actividad, así como su necesidad de alimento, agua y oxígeno. Los chinches pueden permanecer en este estado durante meses sin comida ni agua y pueden sobrevivir a temperaturas extremas y otras condiciones ambientales. También pueden sobrevivir durante largos períodos de tiempo sin un huésped, lo que dificulta su erradicación.
¿Hay señales de advertencia de que las chinches están saliendo del estado de latencia?
Las chinches que entran en estado latente pueden detectarse mediante una variedad de señales. Antes de que entren en latencia, se volverán más activos, aumentando su frecuencia de alimentación. Esto puede causar un aumento en las picaduras, un signo revelador de actividad de chinches. Un aumento en las manchas fecales, cáscaras de huevo y pieles mudadas también es indicativo de que las chinches están saliendo del estado de latencia. Además, un olor dulce a humedad puede estar presente en el área.
¿Qué se puede hacer para evitar que las chinches entren en estado latente?
Las chinches pueden entrar en un estado latente cuando la temperatura cae por debajo de los 50 °F (10 °C). Para evitar esto, el ambiente debe mantenerse a una temperatura constante superior a 50 °F. Se deben realizar inspecciones regulares de colchones y muebles para buscar signos de chinches. Se deben usar fundas a prueba de chinches en los colchones y somieres. Todas las grietas y hendiduras deben sellarse para evitar que las chinches entren en las instalaciones. Pasar la aspiradora regularmente y limpiar a fondo todas las superficies con agua caliente y jabón también puede ayudar a reducir las posibilidades de que las chinches entren en estado latente.
¿Hay algún tratamiento que pueda usarse para matar las chinches durante su fase de latencia?
Los tratamientos térmicos se pueden usar para matar las chinches durante su fase de latencia. Los tratamientos térmicos implican el uso de un sistema de calefacción profesional para elevar las temperaturas en un espacio a por lo menos 120 grados Fahrenheit durante varias horas, lo que puede matar todas las etapas de vida de las chinches. Otros tratamientos químicos, como los insecticidas, también se usan comúnmente para matar las chinches latentes.
Conclusión
Las chinches pueden permanecer latentes hasta por un año sin alimentarse. Si bien este período prolongado de inactividad es raro, es posible. Esto significa que incluso después de un exterminio exitoso, es importante permanecer alerta e inspeccionar las señales de chinches durante al menos un año, ya que las chinches latentes pueden volver a activarse. Además, las chinches ahora son ampliamente resistentes a muchos insecticidas, lo que significa que incluso después de múltiples tratamientos, es posible que permanezcan en el hogar. La mejor manera de prevenir y eliminar las chinches es usar una combinación de tratamiento químico, tratamiento térmico y sellado al vacío.
